Пистолеты-пулемёты MP 38 и MP 40

Германские военные заинтересовались пистолетами-пулемётами ещё в 1915 году, однако по условиям Версальского договора иметь на вооружении данный вид оружия разрешалось только полиции. В начале 20-х годов конструктор-оружейник Генрих Фольмер сконцентрировался на разработке самых перспективных образцов стрелкового оружия — пистолетов-пулемётов. В 1925 году появилась модель VMP 1925 (нем. Vollmer Maschinenpistole). В целом модель напоминала MP 18.I, но отличалась наличием деревянной рукоятки и магазином дискового типа на 25 патронов. В 1926 году появилась модель VMP 1926. В VMP 1928 вместо магазина барабанного типа был использован дисковый магазин на 32 патрона, крепившийся к оружию с левой стороны. Пистолет-пулемёт VMP 1930 внешне был очень похож на VMP 1928, но Фольмер использовал в его конструкции телескопическую пружину, помещённую в металлический кожух и надвигавшуюся в процессе стрельбы на затвор. Это сделало оружие более надёжным в эксплуатации, более простым в сборке и разборке, особенно в полевых условиях. Было изготовлено всего 400 пистолетов-пулемётов VMP 1930. Работу Фолмера, с 1926 по 1930 год, напрямую финансировал Рейхсвер, но большая часть оружия шла на экспорт.

В 1931 году фирма ERMA купила все права на пистолеты-пулемёты конструкции Фольмера. В 1932 году появился пистолет-пулемёт EMP (нем. Erma Maschinenpistole) с практически не изменённой конструкцией.

С приходом к власти в Германии нацистской партии в 1933 году встал вопрос об оснащении вооружениями растущей немецкой армии. В середине 30-х годов фирма ERMA конвертировала пистолет-пулемёт EMP в EMP 36, скорее всего это было проделано по заказу армии. EMP 36 стал промежуточной моделью между EMP и MP 38. Внешне он напоминал одновременно и тот, и другой пистолет-пулемёт. Механика оружия была серьёзно доработана, хотя концептуально сохранила черты конструкции Фольмера. Деревянное ложе с рукояткой было заменено металлической рамой с деревянной фурнитурой, а деревянный приклад — металлическим откидным. Вместо передней рукоятки на EMP 36 разместили гнездо магазина, который был наклонён немного вперёд и влево относительно оси оружия. Разбирался EMP 36 также, как MP 38. Предвидя масштабы производства, при создании нового оружия немецкие оружейники стали применять абсолютно новый по тем временам метод холодной штамповки деталей из стального листа. Но позднее выяснилось, что штампованные детали оказались малонадёжны, и в связи с этим, когда глава фирмы Бертольд Гайпель получил заказ от Управления вооружений вермахта на создание нового пистолета-пулемёта для танкистов и десантников, ему пришлось возвратиться к станочной обработке основных деталей.

В период с 1936 по 1938 год EMP 36 доработали в MP 38. В начале 1938 года фирма ERMA получила официальный заказ на пистолет-пулемёт для армии Германии. MP 38 был официально принят на вооружение 29 июня 1938 года, но в войсках имелось всего несколько сотен единиц нового оружия. Всего в 1938 году было изготовлено порядка 1 000 пистолетов-пулемётов MP 38. Темп производства поначалу был низким. На момент начала Второй мировой войны, во всей германской армии имелось 8 700 пистолетов-пулемётов MP 38. С сентября по декабрь 1939 года промышленность собрала ещё 57 00 пистолетов-пулемётов. С января по конец июня 1940 года вооружённые силы Рейха получили 24 650 MP 38. В общей сложности силами фирм ERMA и C.G. Haenel всего было изготовлено порядка 40 000 пистолетов-пулемётов MP 38.

Со временем каждая рота должна была получить от 14 до 16 единиц MP 38 в качестве оружия командиров взводов, отделений, подразделений и рот в дополнение к автоматическим пистолетам.

MP 38 имел поистине революционные нововведения в конструкции. У него не имелось деревянного приклада. MP 38 стал первым в мире пистолетом-пулемётом со складным прикладом. В оружии вообще отсутствовали деревянные детали: только металл и пластик. Передняя пистолетная рукоятка, характерная для первых пистолетов-пулемётов, была исключена из конструкции, её роль выполнял магазин. В отличие от большинства пистолетов-пулемётов у MP 38 рукоятка перезарядки располагалась слева, а не справа, что позволяло правой руке постоянно держать пистолетную рукоятку со спусковым крючком. Для удешевления производства при изготовлении цевья впервые была применена пластмасса (бакелит), а рама пистолетной рукоятки была изготовлена из алюминиевого сплава. Гнездо магазина выполнялось фрезерованием. Кожух пистолета-пулемёта был снабжён многочисленными продольными рёбрами жёсткости. Пистолет-пулемёт MP 38 имел только автоматический режим ведения огня. Одной из особенностей нового варианта был также довольно низкий темп стрельбы (примерно 400 выстрелов в минуту) и плавная работа автоматики, что повысило точность стрельбы и управляемость оружия (в перерывах между выстрелами стрелок успевал вернуть оружие на линию прицеливания), но оказалось недостатком при ведении войны на советской территории.

Экспериментальный образец MP 38(L) появился в конце 1939 — начале 1940 года. Конструктивно данное оружие сильно отличалось от MP 38, на корпусе пистолета-пулемёта отсутствовали продольные рёбра, гнездо магазина было иным. Большое количество деталей было изготовлено из алюминия методом литья. Щёчки пистолетной рукоятки изготовлены из дерева, а не из пластика. Весил примерно 3,1 кг. Использование алюминия существенно удорожало оружие, но MP 38(L) был проще, чем MP 38, и в большей степени приспособлен к массовому производству. Некоторые конструктивные решения, направленные на снижение трудоёмкости производства, были внедрены в конструкцию MP 40.

Разработка MP 40 завершилась в конце 1939 года, и тогда же была выпущена первая небольшая партия. Массовое производство пистолетов-пулемётов MP 40 началось в период между мартом и июлем 1940 года. Первым с выпуска MP 38 на изготовление MP 40 перешёл завод фирмы Steyr в конце марта — начале апреля 1940 года, через несколько месяцев производство MP 38 в пользу выпуска MP 40 свернули заводы фирм ERMA и C.G. Haenel. К августу суммарный выпуск пистолетов-пулемётов MP 40 возрос до 10 000 штук в месяц. С 1940 по 1944 год три фирмы выпустили примерно 706 350 пистолетов-пулемётов MP 40. Таким образом, было изготовлено примерно 746 350 штук MP 38 и MP 40.

С наступлением 1940 года, когда генеральным штабом армии был отдан приказ о разработке нового оружия, MP 40 в больших количествах стали получать стрелки, кавалеристы, водители, танковые подразделения и штабные офицеры. Потребности войск теперь были в большей степени удовлетворены, хотя и не полностью.

С января 1940 по декабрь 1941 года армия получила 234 750 единиц, в 1942—1943 годах вооружённым силам в общей сложности было поставлено 464 144 единицы пистолета-пулемёта, в том числе: армия — 371 606; авиация — 76 237; флот — 16 266.

Всего за время войны изготовлено в общей сложности около миллиона экземпляров, согласно данным советской разведки, чуть больше миллиона — 1 101 019.

Фирма C.G. Haenel прекратила производство MP 40 в 1942 году, переключившись на выпуск перспективных штурмовых винтовок. Она изготовила порядка 160 000 экземпляров. Фирма ERMA, прекратила выпуск, вероятно, в начале 1944 года. Фирма Штейр прекратила сборку MP 40 где-то в период между августом и октябрём 1944 года. Она собрала 300 000 — 350 000. На смену винтовкам Kar98k и пистолетам-пулемётам MP 38 и MP 40 пришла штурмовая винтовка StG 44, но её производство разворачивалось медленно. Тогда решено было адаптировать итальянские пистолеты-пулемёты Beretta M38A/42, которые получили германское обозначение Maschinenpistole 738(i). С лета 1944 г по март 1945 года было изготовлено примерно 150 000 MP 738(i).

В конструкции MP 40 более широко были представлены штампованные детали, в частности рама пистолетной рукоятки изготавливалась штамповкой из стали. MP 40 более прост конструктивно, менее трудоёмок в производстве и облегчён в сравнении с MP 38. Также MP 40 отличался от MP 38 гладким, без рёбер, верхом корпуса, иным устройством крепления магазина, его гнездо магазина не имело отверстия. Во второй половине 1940 года в массовое производство внедрили новый предохранитель. Он располагался на правой стороне пистолета-пулемёта и фиксировал затвор в переднем положении. Исследователи отмечают очевидное сходство предохранителя с предохранителями советских ППД и ППШ, отмечая, что немцы скопировали советскую конструкцию. Под новые предохранители прошло доработку большое количество ранее изготовленных пистолетов-пулемётов MP 38 и MP 40.

В отличие от предшественника пистолет-пулемёт MP 40 выпускался не в одном, а в нескольких вариантах. Конструкцию оружия постоянно упрощали с целью снижения трудоёмкости изготовления. Эксперты насчитывают не менее пяти модификаций. Начиная со второго серийного варианта на гнезде магазина MP 40 делались рёбра жёсткости. Следует понимать, что такое деление на варианты является относительным, ибо изменения в конструкцию вносились постепенно и не одновременно на всех заводах, кроме того на фронте детали часто переставлялись с одних пистолетов-пулемётов на другие, а в конце войны вообще часто собирали «новые» исправные пистолеты-пулемёты из нескольких старых и неисправных. К примеру, в мае 1944 года появилось указание об увеличении производства MP 40 за счёт использования деталей со складов и из запасов.

В 1941 году Хуго Шмайссер, учтя пожелания пехоты, предложил пистолет-пулемёт MP 41. Он представлял собой комбинацию MP 28/II (деревянное ложе с прикладом, скоба и спусковой крючок) и MP 40 (ствол с затворной коробкой, затвор и возвратно-боевая пружина). В отличие от MP 38 и MP 40 он имел два режима стрельбы: автоматический и полуавтоматический. Деревянный приклад обеспечивал более высокую кучность стрельбы. Однако Управление вооружений отклонило MP 41, сочтя нецелесообразным налаживать производство специального пистолета-пулемёта для пехоты. Однако MP 41 выпускался фирмой C.G. Haenel, предположительно по заказу Румынии. Помимо Румынии пистолеты-пулемёты, скорее всего, поставлялись Хорватии и другим незначительным балканским союзникам Германии. На вооружение германской армии MP 41 официально никогда не принимался, но в последние месяцы войны таким оружием вооружали бойцов фольксштурма. Согласно архивным документам, фирма C.G. Haenel изготовила 27 500 пистолетов-пулемётов MP 41. Первая партия из 26 000 штук была собрана в 1941 году, в конце 1944 было изготовлено ещё 1 500. Фирма C.G. Haenel могла собирать максимально 100 пистолетов-пулемётов MP 41 в сутки, а MP 40 — 300. То есть MP 41 был в три раза сложнее в производстве по сравнению с MP 40.

В 1942 году специалистами фирмы ERMA началась разработка экспериментального пистолета-пулемёта EMP 44, снабжённого двумя магазинами. По непонятным причинам все работы по пистолету-пулемёту свернули после изготовления нескольких опытных образцов, после чего, видимо, фирма перенесла устройство для крепления двух магазинов на MP 40/I.

Пистолет-пулемёт MP 40/I является опытной версией пистолета-пулемёта MP 40, снабжённого двумя магазинами сразу. Оружие оказалось слишком сложным и излишне тяжёлым, ныне в мире сохранилось всего пять экземпляров. Вплоть до июня 1941 года германские пистолеты-пулемёты превосходили ручное автоматическое оружие противников по всем параметрам, более того — нередко противник вообще не имел оружия подобного класса. Однако советские пистолеты-пулемёты оказались проще и дешевле в производстве, больше всего германских оружейников поразил простой и надёжный ППШ-41, снабжённый магазином дискового типа на 71 патрон. Очевидно, что систему крепления сразу двух магазинов придумали с целью увеличения суммарной ёмкости магазинов. Все известные экземпляры MP 40/I были собраны на фирмах Steyr и ERMA во второй половине 1942 года и в первой половине 1943. Система питания оружия из двух магазинов оказалась неудачной, так как не решала проблему чувствительности оружия и магазинов к загрязнению.

Автоматика как MP 38, так и MP 40 работает на принципе отдачи свободного затвора при неподвижном стволе. Используется принцип «выстрел на выкате» разработанный Хуго Шмайссером: боёк ударника соприкасается с капсюлем патрона в момент запирания канала ствола. Запирание канала ствола осуществляется массивным затвором. За счёт большого веса подвижных деталей, слабой возвратной пружины и пневматического демпфера у пистолета-пулемёта относительно низкий темп стрельбы, что положительно сказывается на кучности боя. MP 40 имеет ударно-спусковой механизм ударникового типа и рассчитан на ведение только непрерывного огня, но благодаря низкому темпу стрельбы, хорошо подготовленные стрелки могут стрелять и одиночными выстрелами. Предохранитель у пистолета-пулемёта отсутствует. Его заменяет наличие двух пазов для рукоятки затвора с левой стороны затворной коробки. Один коленчатый паз в казённой части кожуха — для изготовки к стрельбе и второй расположенный близ патронника — для плотного запирания канала ствола в походном снаряжении. MP 40 оснащён стоечным прицелом с двумя целиками: постоянным на дистанцию 100 м и откидным на дистанцию до 200 м, однако при ведении огня на дистанции более 200 м эффективность огня резко ухудшалась. В боевых условиях неудобства создавало также отсутствие у ствола защитного кожуха, поэтому для избежания ожогов солдаты во время стрельбы зачастую пользовались перчатками. Снизу ствола был сделан «гак» для удобства стрельбы с бортов бронемашин, автомобилей или других укрытий.

Затворная коробка сделана из катаных листов дешёвой углеродистой стали. Сверху расположено основание прицела, в котором находится планка с прицельной стойкой, на которой присутствует прорезь постоянного прицела на 100 метров и откидывающаяся планка с прорезью для стрельбы на расстоянии 200 метров. На переднюю часть затворной коробки надет изготовленный из листового материала приёмник магазина, внутри которого находятся защёлка магазина и отражатель (крепится при помощи штифта). С правой стороны над приёмником магазина на затворной коробке находится окно для выбрасывания гильз.

Затвор цилиндрической формы, спереди имеет цилиндрическое углубление (чашечку), в котором при выстреле располагается задняя часть гильзы патрона, а в нижней части — фигурные пазы для прохода губок магазина, досылатель, выталкивающий из магазина и досылающий в патронник очередной патрон, и прорезь для отражателя стреляных гильз. Кроме того, сверху-справа на затворе имеется фрезерованный паз для выбрасывателя, который своим зацепом удерживает стрелянную гильзу до её отражения или при осечке вытягивает осечный патрон из патронника за проточку его гильзы.

В задней части затвора неподвижно расположена взводная рукоятка, также использующаяся в качестве предохранителя — она может фиксировать затвор как в переднем положении (за счёт поперечного смещения расположенной на ней фишки, которая входит в зацепление со специальным вырезом в передней части прорези под взводную рукоятку на ствольной коробке), так и в заднем (за счёт заведения рукоятки в специальный боковой отросток в задней части той же прорези).

MP 38 и ранний вариант MP 40 не имели сдвижной «фишки» (в виде грибка) на рукояти затвора, у них рукоять имела форму простого крючка, а затвор фиксировался только в крайне заднем положении, что при характерной для этого оружия (и пистолетов-пулемётов тех лет вообще) сравнительно примитивной конструкции было менее надёжно: при достаточно сильном ударе, направленном по продольной оси оружия, или его сильном сотрясении (например при спрыгивании с техники или приземлении парашютиста) мог произойти случайный выстрел при затворе в крайнем переднем положении. С данной проблемой пытались бороться изготовлением специальных предохранительных ремешков, надевавшихся на ствол и фиксировавших затвор в крайнем переднем положении «хлястиком» с прорезью для рукояти-крючка. Однако данные приспособления не могли являться полноценным заменителем предохранителя, поэтому на более поздней модификации MP 40 (с мая 1942 года) «фишка» предохранителя была возвращена, а в августе 1942 года в войска был спущен приказ, предписывающий к 20 мая 1943 года переделать все уже имеющиеся в подразделениях МП 38 и MP 40 с рукоятками-крючками, под рукоятки с «фишкой» путём выпиливания дополнительного фигурного паза для предохранителя в передней части прорези ствольной коробки.

В отличие от большинства пистолетов-пулемётов тех лет, у MP 38/40 ударник не был неподвижно закреплён в чашечке затвора, а вместо этого представлял собой отдельную деталь, расположенную во внутреннем канале затвора. Основание ударника также служило упором для возвратно-боевой пружины, которая была полностью окружена телескопическим кожухом из стальных трубок, образуя вместе с ними и основанием ударника отдельную сборочную единицу, в процессе нормальной эксплуатации оружия не требовавшую разборки для обслуживания. За счёт сжатия находящегося внутри системы трубок воздуха они работали в качестве примитивного замедлителя темпа стрельбы, доводя его до приемлемого для оружия подобного класса значения — порядка 450 выстрелов в минуту, что позволило отказаться от отдельного режима стрельбы одиночными выстрелами в УСМ, существенно упростив его конструкцию. Кроме того, возвратно-боевая пружина, находящаяся внутри системы трубок, была надёжно защищена от грязи и механических повреждений. Сборка и разборка оружия также были существенно упрощены.

Некоторые поздние упрощённые варианты MP 40 военного выпуска (после 1943 года) могли и не иметь пневматического замедлителя и телескопического кожуха возвратно-боевой пружины. Это вызвало снижение надёжности оружия из-за повышения его чувствительности к загрязнению и потребовало существенного усиления пружины, что ещё больше увеличило темп огня.

В приклад пистолета-пулемёта MP 40 входит целый ряд деталей. В верхнем уступе корпуса на стопорной оси с защёлкой в подвижном состоянии прикреплён плечевой упор с поворачивающимся затыльником. Плечевой упор складывается под спусковую коробку, закрытую снизу бакелитовым цевьём и имеет два положения: откинутое или сложенное. Приклад фиксируется защёлкой, которую используют для перевода плечевого упора из одного положения в другое. Приклад фиксируется в рукояти управления огнём при помощи штифта, а сама рукоять соединияется со спусковой коробкой посредством всего двух винтов — основного с потайной фигурной головкой и контрящего с цилиндрической головкой, которая препятствует самовыкручиванию первого.

Боепитание осуществлялось из коробчатого прямого магазина, рассчитанного на 32 патрона с шахматным расположением. При стрельбе необходимо удерживать оружие левой рукой за приёмник магазина, а не за сам магазин. Удерживание оружия за магазин приводит к задержкам в стрельбе и поломке магазина. Пружина подавателя, так же, как и возвратная и боевая пружины, изготовлялась из дешёвой стали путём выдавливания, благодаря чему снижалась себестоимость производства оружия.

- Алюминиевая рама пистолетной рукоятки, ранее подвергавшаяся дополнительной станочной обработке (фрезерованию), была заменена штампованной из стали (в дальнейших модификациях технология изготовления рукоятки продолжала меняться с целью упрощения и удешевления производства).
- Корпус затворной коробки стал гладким штампованным, фрезерованные пазы были заменены четырьмя выдавленными продольными рёбрами жёсткости.
- Корпус приёмника магазина также был усилен рёбрами жёсткости, для большего удобства. Для этого было упразднено находящееся в нём большое отверстие.
- Средняя направляющая телескопической трубки возвратно-боевой пружины была изготовлена для упрощения методом вытяжки.
- Все пистолеты-пулемёты были оснащены двухчастевыми рукоятками перезаряжания с фиксатором предохранителя.
- Магазины, у которых первоначально были гладкие стенки, теперь были с рёбрами жёсткости: но в то же время магазины от MP 40 подходили для MP 38 и наоборот.
- Опорная шина ствола была штампованной, первоначально из металла, а впоследствии и из пластмассы.

Наполнитель магазина (нем. Magazinfüller). Для облегчения набивки магазина патронами в полном объёме использовалось специальное устройство, состоящее из металлического корпуса, который крепился на горловине магазина. В верхней части устройства имелся рычаг, с помощью которого патроны утапливались в магазин.

Зимний спусковой крючок (нем. Winterabzug). Представлял собой короб из листового металла со съёмной боковиной и спусковым крючком, который находился ниже ограждения штатного спускового крючка, что позволяло нажимать на него пальцем в рукавице. На фронте такие устройства встречались крайне редко.

Глушители. Насколько известно, глушители к пистолетам-пулемётам MP 38 и MP 40 официально на вооружение не принимались, однако существовало несколько экспериментальных версий. Глушители обозначались Hub L, известны глушители с Hub L41 до Hub L50. В 1942 году было разработано и испытано два типа глушителей. Первый разработала и изготовила фирма Arado Flugzeugwerke из Бранденбурга, он обозначался Hub L41, другой, Hub L42, предложило берлинское товарищество конструкторов и предпринимателей Opel Schneider. Длина глушителя Hub L41 составляла 295 мм, диаметр 43 мм, масса 0,7 кг. Глушитель предполагал использование специальных боеприпасов nahpatrone 08 (патрон ближнего боя) с уменьшенным зарядом и более тяжёлой, чем у штатного патрона, пулей. Глушитель Hub L42 весил 0,6 кг при диаметре 45 мм и длине 350 мм. Данный глушитель также требовал использования nahpatrone 08. Согласно документам, датированным апрелем 1944 г., было изготовлено порядка 1000 глушителей, 500 Hub L41 и 500 Hub L42. Хотя первый тип глушителей разработала фирма Arado, вся тысяча глушителей была изготовлена на Opel Schneider.

Первоначально MP 40 разрабатывался как оружие для десантных частей и танкистов, в связи с чем в нём был применён складывающийся приклад. У MP 40 оказалась довольно удачная конструкция. Однако неудобство металлического приклада и не вполне удачная система соединения (шарнир приклада при частом откидывании быстро разнашивался и начинал шататься, что сказывалось на точности стрельбы) привели к созданию модели MP 41, в которой тот же механизм был размещён в деревянной ложе, но из экономических соображений в массовое производство новую модель так и не запустили.

Достоинствами MP 40 являются компактность, удобство в эксплуатации, относительно низкий темп стрельбы, хорошая управляемость оружия, сравнительно высокое останавливающее действие 9-мм пули на дальностях до 100—200 м, относительно низкая себестоимость производства.

MP 40 обладает невысокой надёжностью из-за особенности магазина. Даже при незначительном загрязнении возможно прекращение подачи. Многочисленные попытки исправить этот недостаток не привели к успеху.

Недостатки прежде всего связаны с выбранным патроном. Баллистические характеристики патрона 9×19 мм Парабеллум не могли дать большой начальной скорости пули и, соответственно, хорошей настильности траектории. Впрочем, низкая эффективная дальность стрельбы — это общий недостаток оружия под пистолетный патрон, однако советские ПП, с которыми MP 40 пришлось столкнуться на Восточном фронте, были выполнены под весьма мощный, по меркам этого класса боеприпасов, патрон 7,62×25 мм ТТ, который имел заведомо лучшую баллистику.

Из собственно конструктивных недостатков можно выявить:

Уже упомянутую неудачную конструкцию шарнира приклада;
Отсутствие селектора видов огня;
Отсутствие кожуха ствола (из-за чего при стрельбе оружие невозможно было держать за ствол без перчаток);
Сравнительно примитивные прицельные приспособления (впрочем, вполне адекватные для основной задачи данного оружия — ведения беглого огня в ближнем бою);
Из за длинного, сильно выступающего вниз магазина было трудно вести огонь из укрытий (прежде всего — окопов), поскольку это значительно повышало прицельную линию при стрельбе лёжа или из-за укрытия, так что для ведения прицельного огня приходилось сильно высовывать голову, подставляясь под ответный огонь противника;
Расположенная слева взводная рукоять при ношении оружия в положении «на грудь» утыкалась в грудную клетку стрелка, доставляя ему существенный дискомфорт.
По надёжности MP 40 уступал советским ППШ-41 и ППС, однако был более практичным. В ходе боевых действий на территории СССР выявилось снижение надёжности при минусовых температурах, что впрочем относится ко всем подобным типам оружия. Чистка MP 40 в полевых условиях была чрезвычайно затруднена ввиду обилия достаточно мелких деталей и трубчатой ствольной коробки.

Следует отметить, что практически все основные недостатки MP 40 были исправлены в его послевоенной испанской версии — Star Z-45. Патрон 9×23 мм Largo, более мощный по сравнению с использовавшимся в MP 40 9×19 Para, позволил улучшить баллистику оружия. Ствол был закрыт перфорированным металлическим кожухом с дульным тормозом-компенсатором в виде шести пропилов спереди-сверху, который позволил уменьшить подбрасывание оружия при стрельбе и этим улучшить показатели кучности боя. Появился селектор режимов огня: при слабом нажатии на спусковой крючок происходили одиночные выстрелы, при сильном — автоматический огонь. Прицельные приспособления были усовершенствованы, а рукоятка взведения — перенесена на правую сторону ствольной коробки (расположенная слева рукоятка MP 40 при ношении оружия в положении «на грудь» утыкалась в грудную клетку стрелка, доставляя ему существенный дискомфорт).

MP 40 активно использовался во Второй мировой войне войсками Третьего рейха. Использовался в Польше, Франции, Италии, Африке, Голландии, СССР и др. В 1940 году приказом Генерального штаба сухопутных сил (ОКХ) пистолеты-пулемёты были приняты на вооружение в качестве индивидуального стрелкового оружия пехоты (младшего офицерского состава), водителей транспортных средств, танкистов и некоторых других категорий военнослужащих. Также активно использовался бойцами Украинской повстанческой армии, служил в СССР трофеем. Особенно часто использовался советскими разведчиками до появления ППС как более компактный и эффективный на малой дистанции, чем ППШ.